15 फरवरी को ICC Men’s T20 World Cup में भारत और पाकिस्तान की टीमें एक बार फिर आमने-सामने होंगी। मुकाबला कोलंबो के ऐतिहासिक आर. प्रेमादासा स्टेडियम में खेला जाना है। पिछले साल एशिया कप फाइनल के बाद यह पहला अवसर होगा जब दोनों पारंपरिक प्रतिद्वंद्वी आमने-सामने होंगे, ऐसे में दर्शकों के बीच उत्साह चरम पर है। हालांकि मैच से पहले मौसम ने रोमांच के साथ अनिश्चितता भी जोड़ दी है।
श्रीलंका के मौसम विभाग के अनुसार रविवार को कोलंबो में लगभग 85 प्रतिशत तक बारिश की संभावना है। बंगाल की खाड़ी के ऊपर बन रहे कम दबाव का असर शहर के मौसम पर साफ दिखाई दे सकता है। जिस क्षेत्र में स्टेडियम स्थित है, वहां दिन की शुरुआत उमस भरी रहने और तापमान 30 से 31 डिग्री सेल्सियस के बीच रहने का अनुमान है। दोपहर के बाद गरज-चमक के साथ बारिश की संभावना 50 से 70 प्रतिशत तक जताई गई है। चूंकि मैच शाम 7 बजे शुरू होना है, इसलिए टॉस में देरी या ओवरों में कटौती की स्थिति बन सकती है। हालांकि मौसम पूर्वानुमान में यह भी संकेत है कि रात के समय हालात सुधर सकते हैं, लेकिन बीच-बीच में हल्की बारिश खलल डाल सकती है।
मैदान के बाहर भी यह मुकाबला कम चर्चित नहीं रहा। शुरुआत में पाकिस्तान सरकार ने भारत के खिलाफ खेलने को लेकर अनिच्छा दिखाई थी, जिसके पीछे क्षेत्रीय राजनीतिक कारण बताए गए। मामला अंतरराष्ट्रीय स्तर तक पहुंचा और आखिरकार International Cricket Council ने हस्तक्षेप किया। पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड और आईसीसी के बीच हुई चर्चाओं के बाद स्थिति स्पष्ट हुई और अंततः पाकिस्तान टीम को मैच खेलने की अनुमति दे दी गई। इस घटनाक्रम ने मुकाबले के महत्व को और बढ़ा दिया है।
यदि बारिश होती भी है तो उम्मीद पूरी तरह खत्म नहीं होती। प्रेमादासा स्टेडियम का ड्रेनेज सिस्टम एशिया के सबसे बेहतर सिस्टम में गिना जाता है। यहां पिच और पूरे मैदान को तेजी से कवर करने की सुविधा है। बारिश रुकने के बाद ग्राउंड स्टाफ कुछ ही समय में मैदान को खेलने योग्य बना सकता है। अतीत में भी यहां बारिश के बावजूद मुकाबले समय पर या थोड़ी देरी से पूरे कराए गए हैं।
मौसम का असर टीमों की तैयारियों पर भी पड़ सकता है। शनिवार को भी बारिश की संभावना जताई गई है, जिससे अभ्यास सत्र प्रभावित हो सकता है। उमस भरे हालात में गेंदबाजों के लिए गेंद पर नियंत्रण बनाए रखना चुनौतीपूर्ण होगा, जबकि बल्लेबाजों को धीमी आउटफील्ड के हिसाब से अपनी रणनीति तय करनी पड़ सकती है।
यदि लगातार बारिश के कारण मैच रद्द होता है तो ग्रुप चरण में दोनों टीमों को एक-एक अंक मिल सकता है। हालांकि भारत-पाकिस्तान मुकाबले में दर्शक किसी अधूरे परिणाम की कल्पना भी नहीं करना चाहते। दुनिया भर में करोड़ों क्रिकेट प्रेमी इस टक्कर का इंतजार कर रहे हैं। कोलंबो की सड़कों पर दोनों देशों के समर्थकों की मौजूदगी बढ़ चुकी है, होटल और टिकटों की मांग अपने चरम पर है और सोशल मीडिया पर मुकाबले को लेकर जबरदस्त चर्चा हो रही है।
अब सबकी नजरें आसमान पर टिकी हैं। यह देखना दिलचस्प होगा कि मौसम इस बहुप्रतीक्षित मुकाबले को प्रभावित करता है या क्रिकेट प्रेमियों को एक और यादगार शाम देखने का मौका मिलता है। रविवार की रात तय करेगी कि यह मुकाबला इतिहास के पन्नों में दर्ज होगा या बारिश इसकी कहानी अधूरी छोड़ देगी।
